36.处刑
彦茗一声令下, 几名属下整齐地站在箱子四角，拿出工具撬开箱子外层。
“吼——”
木板才只被掀起一个角, 怒吼声瞬间彻底爆发，仿若雷霆之音, 轰击在围观人群里。
一只利爪从角里蹿出, 指甲又尖又细，从尖端涌出血红的液体, 好似浓稠的鲜血, 一滴一滴掉在地上, 把地面融化出一个小坑。
“呀！”人群发出此起彼伏地尖叫, 有人大吼，“小心！”
正在拆箱的士兵早有准备, 猛地将手中撬棍砸在利爪之上。
挥击准确而有力, 撬棍透甲而入, 将爪子牢牢地钉在木箱之上。爪子兀自跳动挣扎，却摆脱不掉撬棍的限制。
士兵并未放松, 从腰间拔出一柄短刃, 当空劈下, 把利爪一劈为二。
爪子又抖动两下，化成一片烟雾，弥散消失。
撬棍孤零零地插在木箱上，士兵面不改色地拔下, 继续撬开木箱。
木条陆续掉落, 箱子内的东西显露出原型。
其内是一只巨大的铁笼, 笼壁铁棍有一人粗，稳固如山，足可见其内所关押的东西力量之强大。
笼内雾气蒙蒙的，看不清里面到底关押了什么。
围观人群争先恐后地垫着脚，皆想看清雾气内有什么。后面的人用力往前面挤，被站在前排维持秩序的士兵推了回去。
普通百姓不知道笼子是何东西，杜文乾一眼就认了出来。
笼子并非被雾气覆盖，而是那团雾本身就是吃人的猛兽。
之前与这猛兽战斗时的记忆还很深刻，他下意识想往后退，被华唯枫搂在腰间。温暖的手臂传来熟悉的热度，让杜文乾冷静下来。
“这就是雾兽，你见过了。”华唯枫小声说着，“就是獬豸的手下。”
杜文乾盯着那团试图向外扩张的雾气：“为什么雾兽会被铁笼挡住？”
“那并非单纯的笼子，”华唯枫低声解释，“你看不到，彦茗一直在周围维持一圈透明的火焰，防止雾兽跑出来。刚才那个爪子也是他故意开的口子，才让雾兽探出来的。”
底下城门前，彦茗控制着火焰，逐步压缩雾气，让雾兽不得不缩回本体，一只类似恶犬的野兽在笼子里现形。
它长着血盆大口，嘴角滴下能腐蚀地面的鲜红液体，厉声向人群怒吼。
“启禀皇上，这就是雾兽，雾气为其掩体，本体不过为一只大型猎犬。”彦茗看似在对华唯枫汇报，实则是半真半假地向其他人讲解，“猎犬看似可怕，实则色厉内荏，任一个八岁幼童都能干掉它。”
他转身吩咐属下点燃火把，然后从人群里牵出一个早就准备好的男童。
男童个头不过到士兵腰间，他目光毫无恐惧，小手接过火把，在人群胆战心惊的目光里，独自走向笼子。
雾兽身上再次散出雾气，翻滚缠绕着袭向男童。人群中惊叫再起，有人跃过士兵，准备去解救孩子。
只见男童训练有素，他立时高举火把，护在自己身前。雾气瞬间退缩，雾兽躲在笼子内发抖。
彦茗总结道：“雾兽极为怕火，如果遇见，只需点燃火焰，它们会自行褪去。”
城楼上华唯枫一挥手，男童把火把掷向箱子。箱子里已提前被泼上煤油，此时一经点燃，烈焰熊熊燃起，热气迎面而来。
雾兽化为一阵浓烟，连哀嚎都来不及发出，骤然烟消云散。
围观群众发出一阵欢呼声，之前的些许害怕荡然无存。
之后华唯枫例行公事地犒赏、加官进爵，但整个仪式最关键的部分皆在前面的处刑，后续华唯枫和彦茗都兴致缺缺，草草了事。
杜文乾在官员队列的最前边看到了自家父亲，杜元水明显早已知晓了整套流程，在其他人震惊地状态里，他显得尤为镇定。片刻后杜元水目光也正好望向他，俩人对视一眼，杜元水赞扬地地点了点头。
仪式结束，华唯枫虽不想离开杜文乾，但即使是一个假皇帝，演戏还是要演足了的。
杜文乾独自回宫，而他还要参加庆功宴、商讨后续事宜，一时半会完不了事。
从城楼上下来，杜文乾满脑子都是凤凰、獬豸、雾兽这些东西。
大婚后还没几天，他还没完全适应自己身份变化，发现整个世界都发生了变化。有点恐惧，又因为华唯枫的存在而感到安心。
蓬莱殿那边略有喧闹，有孩童叽叽喳喳地叫嚷着，杜文乾有些奇怪，加紧了脚步。
入宫这么些天，他还没见过孩子，而宫内仅有两名孩子，不知道这是哪一个？
“何人再此喧闹！”
杜文乾人还未走到，身旁伺候的若珺先行一步，对院内吵闹的众人喝道。
一名宫女手里牵着刚满周岁的孩童，面带惊恐，向杜文乾猛地跪下。
“娘娘恕罪，大皇子他吵着要来给娘娘请安，奴婢拦不住。”
杜文乾瞥了一眼站都站不稳的大皇子：“……”
“骗人也要过过脑子！”若珺怒道，“大皇子刚满周岁，如何会说话？”
宫女也不反驳，不住磕头，手里还牵着大皇子。大皇子看了她一眼，慢慢的模仿她的姿势，想要跪下，一个不留神，“啪嗒”趴在了地上。
大皇子顿时大哭，泪水滚滚而落。然而所有人都注视着杜文乾的表情，无人敢管。
杜文乾本打算叫若珺把他扶起来，思考了一下，亲自过去抱起了大皇子。
小孩子手掌磨破了皮，一边哭一边抹鼻子，把自己弄得脏兮兮的。
“若珺，去拿点擦伤药。”杜文乾没有搭理伏在地上的宫女，把大皇子抱进了殿内。
略微一想就明白这名宫女的企图了。
真正的永帝已经驾崩，那只凤凰巴不得没人来烦他，也肯定不会对皇子有好脸色。
大皇子失去了母亲，“父亲”又不理他，在宫里虽然无人敢惹，但混得想必不会太好。
照顾他的宫女决定铤而走险，找现在正当红的皇后娘娘来碰碰运气，为大皇子博一个好前程。
若珺拿了药膏和清水，给大皇子清洗伤口，大皇子好奇地望着她的动作，停下了哭声。
“大皇子的母亲，也被皇上赶出宫了？”杜文乾问道。
若珺：“回公子，晗妃娘娘难产，生下大皇子后没几天就过世了。”
“也是个可怜的孩子。”杜文乾揉揉大皇子的脑袋，“回头我问一下皇上该怎么处理吧。”
若珺深深看了一眼杜文乾，瞥了瞥四周，小声说道：“其实公子不如收养了他。”
她手上动作碰疼了大皇子，他哇的一声又哭起来。
“公子不能生育，收养了大皇子，今后也算有个保障。”若珺继续说，“大皇子以后成为太子，即使皇上……您也不必担忧。”
后宫内传统流程，皇子就是未来的保障，外加即使收养了孩子，杜文乾也不用亲自抚育，不过是挂个名号而已，利大于弊，何乐而不为。
然而杜文乾犹豫了下，没说拒绝也没说同意，只给大皇子擦完药后，让那名宫女先带大皇子回去。
宫女临走时偷偷瞄了杜文乾好几眼，被若珺瞪了一下，才抱起大皇子，匆忙离开。
大皇子前脚刚走，后又有一名宫女冒冒失失跑进来，仿佛出了什么大事，跑得头发都散开，形象全无。
“公子！您快出去看看吧！”她刚进门，迫不及待地叫唤。
若珺怒斥：“注意礼节！”
“无妨。”杜文乾拦住若珺，问道，“出什么事了？”
那名宫女他看着眼熟，见过几次，但并不清楚她叫什么。
宫女支支吾吾半天，说不出一个完整的事，只急地满头大汗，原地打着转，感觉快晕过去了。
若珺恼火，也不知这丫头如此笨拙，是如何被分配进蓬莱殿伺候的。
她把宫女斥退出去，然后请求道：“公子请稍候，待奴婢出去看一眼。”
杜文乾：“嗯。”
若珺这一去，半天没有回来，倒是华唯枫先一步回来。
他一进门就抱住杜文乾，黏在他身上抱怨今日礼仪繁杂，人类真是无趣。
“这么快。”杜文乾诧异。
“想你了。”华唯枫呢喃道，把他往内室抱去。
俩人纠缠地躺倒在床榻上，华唯枫压在杜文乾身上，两只手撑在他脑袋两侧，低头看着他。
眼下仍是白天，午后阳光从窗户里射进，金色头发反射着亮光，垂在华唯枫脸前，蹭到杜文乾脖子上，有些发痒。
杜文乾挠了挠，被华唯枫握住手。
“跟我去个地方。”华唯枫爬起来，拉着他手要往外走。
杜文乾疑惑：“去哪？”
华唯枫故作神秘地“嘘”了一声，说道：“到了就知道了。”
杜文乾跟着他走到门口，突然想起之前的事情，说道：“皇上，适才大皇子寻了过来。”
“大皇子？”华唯枫皱眉。
杜文乾问道：“嗯，皇上对两名皇子有何打算？”
华唯枫沉思片刻，耸了耸肩：“我又不是真的永帝，等此间事了，就随便传位一个，然后带着你离开。”
杜文乾应道：“嗯。”
“先走吧！”华唯枫催促道，“皇子的事以后再说。”
他往外走，熟料杜文乾挣脱开他的手，往后退了两步。
“我有点累了，先不去了。”杜文乾拒绝道。
华唯枫回过头，眯起双眼。
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“吼——”
木板才只被掀起一个角, 怒吼声瞬间彻底爆发，仿若雷霆之音, 轰击在围观人群里。
一只利爪从角里蹿出, 指甲又尖又细，从尖端涌出血红的液体, 好似浓稠的鲜血, 一滴一滴掉在地上, 把地面融化出一个小坑。
“呀！”人群发出此起彼伏地尖叫, 有人大吼，“小心！”
正在拆箱的士兵早有准备, 猛地将手中撬棍砸在利爪之上。
挥击准确而有力, 撬棍透甲而入, 将爪子牢牢地钉在木箱之上。爪子兀自跳动挣扎，却摆脱不掉撬棍的限制。
士兵并未放松, 从腰间拔出一柄短刃, 当空劈下, 把利爪一劈为二。
爪子又抖动两下，化成一片烟雾，弥散消失。
撬棍孤零零地插在木箱上，士兵面不改色地拔下, 继续撬开木箱。
木条陆续掉落, 箱子内的东西显露出原型。
其内是一只巨大的铁笼, 笼壁铁棍有一人粗，稳固如山，足可见其内所关押的东西力量之强大。
笼内雾气蒙蒙的，看不清里面到底关押了什么。
围观人群争先恐后地垫着脚，皆想看清雾气内有什么。后面的人用力往前面挤，被站在前排维持秩序的士兵推了回去。
普通百姓不知道笼子是何东西，杜文乾一眼就认了出来。
笼子并非被雾气覆盖，而是那团雾本身就是吃人的猛兽。
之前与这猛兽战斗时的记忆还很深刻，他下意识想往后退，被华唯枫搂在腰间。温暖的手臂传来熟悉的热度，让杜文乾冷静下来。
“这就是雾兽，你见过了。”华唯枫小声说着，“就是獬豸的手下。”
杜文乾盯着那团试图向外扩张的雾气：“为什么雾兽会被铁笼挡住？”
“那并非单纯的笼子，”华唯枫低声解释，“你看不到，彦茗一直在周围维持一圈透明的火焰，防止雾兽跑出来。刚才那个爪子也是他故意开的口子，才让雾兽探出来的。”
底下城门前，彦茗控制着火焰，逐步压缩雾气，让雾兽不得不缩回本体，一只类似恶犬的野兽在笼子里现形。
它长着血盆大口，嘴角滴下能腐蚀地面的鲜红液体，厉声向人群怒吼。
“启禀皇上，这就是雾兽，雾气为其掩体，本体不过为一只大型猎犬。”彦茗看似在对华唯枫汇报，实则是半真半假地向其他人讲解，“猎犬看似可怕，实则色厉内荏，任一个八岁幼童都能干掉它。”
他转身吩咐属下点燃火把，然后从人群里牵出一个早就准备好的男童。
男童个头不过到士兵腰间，他目光毫无恐惧，小手接过火把，在人群胆战心惊的目光里，独自走向笼子。
雾兽身上再次散出雾气，翻滚缠绕着袭向男童。人群中惊叫再起，有人跃过士兵，准备去解救孩子。
只见男童训练有素，他立时高举火把，护在自己身前。雾气瞬间退缩，雾兽躲在笼子内发抖。
彦茗总结道：“雾兽极为怕火，如果遇见，只需点燃火焰，它们会自行褪去。”
城楼上华唯枫一挥手，男童把火把掷向箱子。箱子里已提前被泼上煤油，此时一经点燃，烈焰熊熊燃起，热气迎面而来。
雾兽化为一阵浓烟，连哀嚎都来不及发出，骤然烟消云散。
围观群众发出一阵欢呼声，之前的些许害怕荡然无存。
之后华唯枫例行公事地犒赏、加官进爵，但整个仪式最关键的部分皆在前面的处刑，后续华唯枫和彦茗都兴致缺缺，草草了事。
杜文乾在官员队列的最前边看到了自家父亲，杜元水明显早已知晓了整套流程，在其他人震惊地状态里，他显得尤为镇定。片刻后杜元水目光也正好望向他，俩人对视一眼，杜元水赞扬地地点了点头。
仪式结束，华唯枫虽不想离开杜文乾，但即使是一个假皇帝，演戏还是要演足了的。
杜文乾独自回宫，而他还要参加庆功宴、商讨后续事宜，一时半会完不了事。
从城楼上下来，杜文乾满脑子都是凤凰、獬豸、雾兽这些东西。
大婚后还没几天，他还没完全适应自己身份变化，发现整个世界都发生了变化。有点恐惧，又因为华唯枫的存在而感到安心。
蓬莱殿那边略有喧闹，有孩童叽叽喳喳地叫嚷着，杜文乾有些奇怪，加紧了脚步。
入宫这么些天，他还没见过孩子，而宫内仅有两名孩子，不知道这是哪一个？
“何人再此喧闹！”
杜文乾人还未走到，身旁伺候的若珺先行一步，对院内吵闹的众人喝道。
一名宫女手里牵着刚满周岁的孩童，面带惊恐，向杜文乾猛地跪下。
“娘娘恕罪，大皇子他吵着要来给娘娘请安，奴婢拦不住。”
杜文乾瞥了一眼站都站不稳的大皇子：“……”
“骗人也要过过脑子！”若珺怒道，“大皇子刚满周岁，如何会说话？”
宫女也不反驳，不住磕头，手里还牵着大皇子。大皇子看了她一眼，慢慢的模仿她的姿势，想要跪下，一个不留神，“啪嗒”趴在了地上。
大皇子顿时大哭，泪水滚滚而落。然而所有人都注视着杜文乾的表情，无人敢管。
杜文乾本打算叫若珺把他扶起来，思考了一下，亲自过去抱起了大皇子。
小孩子手掌磨破了皮，一边哭一边抹鼻子，把自己弄得脏兮兮的。
“若珺，去拿点擦伤药。”杜文乾没有搭理伏在地上的宫女，把大皇子抱进了殿内。
略微一想就明白这名宫女的企图了。
真正的永帝已经驾崩，那只凤凰巴不得没人来烦他，也肯定不会对皇子有好脸色。
大皇子失去了母亲，“父亲”又不理他，在宫里虽然无人敢惹，但混得想必不会太好。
照顾他的宫女决定铤而走险，找现在正当红的皇后娘娘来碰碰运气，为大皇子博一个好前程。
若珺拿了药膏和清水，给大皇子清洗伤口，大皇子好奇地望着她的动作，停下了哭声。
“大皇子的母亲，也被皇上赶出宫了？”杜文乾问道。
若珺：“回公子，晗妃娘娘难产，生下大皇子后没几天就过世了。”
“也是个可怜的孩子。”杜文乾揉揉大皇子的脑袋，“回头我问一下皇上该怎么处理吧。”
若珺深深看了一眼杜文乾，瞥了瞥四周，小声说道：“其实公子不如收养了他。”
她手上动作碰疼了大皇子，他哇的一声又哭起来。
“公子不能生育，收养了大皇子，今后也算有个保障。”若珺继续说，“大皇子以后成为太子，即使皇上……您也不必担忧。”
后宫内传统流程，皇子就是未来的保障，外加即使收养了孩子，杜文乾也不用亲自抚育，不过是挂个名号而已，利大于弊，何乐而不为。
然而杜文乾犹豫了下，没说拒绝也没说同意，只给大皇子擦完药后，让那名宫女先带大皇子回去。
宫女临走时偷偷瞄了杜文乾好几眼，被若珺瞪了一下，才抱起大皇子，匆忙离开。
大皇子前脚刚走，后又有一名宫女冒冒失失跑进来，仿佛出了什么大事，跑得头发都散开，形象全无。
“公子！您快出去看看吧！”她刚进门，迫不及待地叫唤。
若珺怒斥：“注意礼节！”
“无妨。”杜文乾拦住若珺，问道，“出什么事了？”
那名宫女他看着眼熟，见过几次，但并不清楚她叫什么。
宫女支支吾吾半天，说不出一个完整的事，只急地满头大汗，原地打着转，感觉快晕过去了。
若珺恼火，也不知这丫头如此笨拙，是如何被分配进蓬莱殿伺候的。
她把宫女斥退出去，然后请求道：“公子请稍候，待奴婢出去看一眼。”
杜文乾：“嗯。”
若珺这一去，半天没有回来，倒是华唯枫先一步回来。
他一进门就抱住杜文乾，黏在他身上抱怨今日礼仪繁杂，人类真是无趣。
“这么快。”杜文乾诧异。
“想你了。”华唯枫呢喃道，把他往内室抱去。
俩人纠缠地躺倒在床榻上，华唯枫压在杜文乾身上，两只手撑在他脑袋两侧，低头看着他。
眼下仍是白天，午后阳光从窗户里射进，金色头发反射着亮光，垂在华唯枫脸前，蹭到杜文乾脖子上，有些发痒。
杜文乾挠了挠，被华唯枫握住手。
“跟我去个地方。”华唯枫爬起来，拉着他手要往外走。
杜文乾疑惑：“去哪？”
华唯枫故作神秘地“嘘”了一声，说道：“到了就知道了。”
杜文乾跟着他走到门口，突然想起之前的事情，说道：“皇上，适才大皇子寻了过来。”
“大皇子？”华唯枫皱眉。
杜文乾问道：“嗯，皇上对两名皇子有何打算？”
华唯枫沉思片刻，耸了耸肩：“我又不是真的永帝，等此间事了，就随便传位一个，然后带着你离开。”
杜文乾应道：“嗯。”
“先走吧！”华唯枫催促道，“皇子的事以后再说。”
他往外走，熟料杜文乾挣脱开他的手，往后退了两步。
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