第69章 第六十八章 本该给出爱的与本不该给出爱的
第六十八章 本该给出爱的与本不该给出爱的
海伦娜也曾年轻过。
她出身的家族在法师界算不上顶流, 野心却不小。
父母给她取的名字就隐隐意味着什么——海伦，希腊传说里那个世间最美的女人，特洛伊战争的□□——这个名字本就与权力捆绑在一起。
而她也没让父母失望。
红月季般的发色, 优雅动人的体态，聪慧机敏的头脑，天生能让男人沉迷的魅力。
……以及, 想要什么, 就会不择手段去得到的偏执性格。
这样的她前半辈子走得极为顺畅——法师界第一的美女, 知性优雅的交际花, 男人们争相恐后渴望讨好的对象。
不过, 她也曾遇到过“爱情”这种破烂东西，对象是个不会魔法的平凡人类。
男人的具体模样具体性格已经记不太清，只记得惨烈的结尾：
轻轻松松被父母的金币买通, 约定好私奔的那天把她独自丢在窗下，再见面时，已经因为好看的相貌成了另一位圈中姐妹的“宠物”。
……海伦娜当然没有半分伤感，那时已经是斯威特太太的她, 端起红茶, 抿去唇边的冷笑。
爱情。
那段时间的她究竟是脑子出了什么毛病？
爱情什么都带不来，除了软弱的眼泪、恶心的哀求。
她一直都是个聪明人，身为被父母娇养长大的贵族小姐, 身为野心勃勃经历过各式各样男人的交际花——
爱情是没有丝毫价值的废品，当然该为那些高价值的东西舍弃。
目标也从未变过, 更多、更多、更多的权力……
【我需要一个合适的女人。】
法师界第一家族的嫡系公子对她提出了这样的要求, 而海伦娜假意扯出羞涩的笑容。
再没有比对方更优秀的选择了。
与德里克·斯威特的婚姻, 当然也不可能存在任何感情。
以海伦娜的原生家族背景, 她能嫁进斯威特家做女主人, 说是“联姻”太难看，就是“高攀”罢了。
别说什么友情、爱情，他们之间既然连基础的“联姻”都称不上，假情假意做出“和睦夫妻”的模样便也没必要。
海伦娜从一开始就与那个男人不平等，她给自己的定位是：能生孩子的属下。
不过，有那么一段时间，圈子里就这段婚姻的地位差距传出了流言——说德里克·斯威特那位冷漠的少爷也拜倒在交际花的石榴裙下，为了爱情愿意放弃家族利益——
哈。
那传言可真可笑。
【法师界里，再没有斯威特家值得付出继承人去讨好的存在。】
新婚夜当晚，对方冷冷地表态：
【我已经从上一代的斯威特家主和家主夫人的势力倾轧中受够教训……我未来的妻子必须一无所有，以斯威特家族利益为第一利益，成为谨遵我命令的仆人。】
【你只允许生产一个孩子，而那个孩子会是斯威特家的继承人，继承人的一切都将由我做主，与你无关。当然，作为交换，婚后你将享有斯威特所能享有的一切。如有异议，就褪下婚戒，收拾你的东西离开。】
那个男人眼中燃烧着的，是与她相仿的野心。
斯威特家已不需要讨好法师界里的任何势力。
斯威特家的势力将伸到……藏着更多巨大利益的种族里。
海伦娜便欣然应下，换上了斯威特的姓氏。
一个前途无量且手握着权柄的男人，她没有任何理由拒绝。
至于自己的生育权、未来孩子的教育权，或未来孩子的生育权……那只是女人作为“妻子”所要求掌握的琐事罢了，海伦娜不需要搭理那些琐事，她只想要更多的，更多的……
【夫人。】
【斯威特夫人。】
人们开始这么称呼她，埋葬了她曾经的姓氏，将她捧为至高无上的、斯威特家族中的一员。
而安娜贝尔·斯威特诞生后，她那生性冷漠的丈夫也的确依照约定，给了海伦娜应得的一切。
拥有他所拥有的财富、调动他所调动的势力、以外姓之人的身份掌握除他以外所有流淌着斯威特血脉的人……
权力涌入指尖。
太多，她甚至都懒得握住。
至于之前做出的牺牲嘛……
实话说，在海伦娜看来，再没有比德里克更省心的丈夫。
这位家主有双冰冷恐怖的琥珀色眼睛，男人女人在他眼中都是待价而沽的商品——
他会因为“麻烦”抢先她一步处理上来纠缠的情人，因为“浪费时间”连续几年不在宴会露面，还从不理睬她在外面和年轻男孩的玩闹，甚至自安娜贝尔出生后就没碰过她——
不近女色，不近人情，以“斯威特荣耀”驱动的强大机器。
有那么几年，海伦娜几乎都要乐不思蜀，忘了自己还有这么一位“顶头上司”。
可斯威特从不会忘记自己的承诺。
【爸爸！爸爸！爸……】
安娜贝尔两岁生日那天，忙碌的斯威特家主终于，真正意义上见了一面自己的女儿。
他站在玩具室的门口，低头，与地板上努力向上张着手要抱抱的小女孩对视。
良久的打量。
那之后每次德里克主动去找女儿，开头都会是良久的打量。
……久到努力举着胳膊的小女孩缓缓把摊开的肉手收回去，欣喜雀跃的表情被不安代替。
【爸……】
妈妈的头发，爸爸的眼睛，圆乎乎的脸蛋，有些怯懦、藏不住孺慕的表情。
放在任何一个正常家庭里，都应当是爸爸妈妈最爱的小女孩。
可这是截然不同的。
这里截然不同。
德里克·斯威特蹲下来，与安娜贝尔·斯威特平视。
早已冻结的琥珀色，与还未冻结的琥珀色相撞。
【父亲。】
他缓慢清晰地发音：【说，父·亲。】
【父……】
【父亲。】
小女孩扭扭眉毛。
她不喜欢这个有些尖锐的词，没有仆人教导的“爸爸”好听。
【父亲。】
……可是爸爸坚持让我这么叫他呀，没办法。
她捏捏裙角，惟妙惟肖地模仿着他冷漠高傲的语气：【父亲。】
德里克又看了她一会儿。
【很好。】
他直起身来：【安娜贝尔，你该记住的第一条教导，是‘斯威特没有亲情’。】
这个句子有些复杂，两岁的女孩懵懂瞪圆眼睛。
德里克说：【‘父亲’，这就是你今后一生要对我使用的称呼。它仅仅是出于礼节、表达身份的称呼，你不该往里增添任何懦弱的感情。如果有必要，当你成为家主的那一天，可以挥动法杖杀死我——一如我成为家主那天对我的父亲所做的。】
年幼的安娜贝尔听不懂。
她更慌张了，挪动着嘴唇，再次悄悄伸出小手。
这次，她小心翼翼牵住了德里克的法袍。
【爸……父亲？】
在两个称呼之间切换了一下，略带害怕地望着他，似乎是想更好地讨好他，从而得到亲昵的举动吧。
德里克又沉默了一会儿。
【等你长大自然会明白。斯威特没有被爱的必要，斯威特也不需要去渴求爱。我将来不会爱你，你的母亲也不会爱你，你迟早会明白，会习惯，然后学习成为我这样的人，安娜贝尔。】
【父……】
【停止期盼爱，安娜贝尔，记牢了，这是你作为未来家主的第一课。】
【父……呜……呜呜……】
【小姐失态了。你，过来，把她牵走。】
那台冰冷、可怖的机器，即便此时也没有动容。
可接到消息后匆匆赶来、又悄悄躲在楼梯角的海伦娜发现了。
——一直说着这份冰冷教导的家主，从始至终，都没有去辦开小孩牵着他法袍的手。
女儿，小小的女儿，似乎永远是男人的软肋，那唯一可能动摇他们一点点的存在。
而那一直被纵容着抓在她手心的法袍所泄露出来的，是一点点、极稀少、却也绝对存在的……
哈。
爱。
窥视着这一幕的海伦娜，几乎是瞬间被狂喜所击中，脑子一片空白。
——找到了，弱点。
这个唯一还阻挡在她追寻权力道路上的男人，出现了能被击倒的弱点。
……以前、以前每一次的低声下气，每一次的谨遵命令，不过是……
站在权力顶峰的斯威特家主太过完美，海伦娜无从下手。
而她本以为，安娜贝尔也只是对方眼中“不好用就换掉”的商品罢了……可原来她在德里克心里不仅作为“继承人”，更拥有“女儿”的地位。
哪怕只有一点点。
——从那一天起，海伦娜找到了自己能与丈夫博弈的，最珍贵的筹码。
安娜贝尔·斯威特，一件价值最高昂的商品。
【夫人、夫人，您总算来了，刚才家主大人来过一次，小姐就哭……】
海伦娜花了好大功夫压下自己的笑容，沉着脸走过去。
两岁的小女孩还坐在地上揉眼睛。
【妈妈……】
【住嘴。】
那是海伦娜第一次揪起女儿的红发，看着幼嫩美好的发根在自己掌心折断。
一旁的仆人猛地捂住嘴。
海伦娜无端升起握住权柄的快意。
……超越德里克·斯威特的权柄。
【你的父亲厌恶眼泪。住嘴。】
她弯腰对着被突如其来的疼痛弄懵的女儿，轻声说：【他不会再来看你，除非你变得更乖巧，更懂事。】
小女孩茫然而惊恐地睁大眼睛。
【哭是错事，安娜贝尔，下次再让我看到你失态，就不是这么简单的事了。】
【妈……】
瞥见她眼底的冷意，敏感的幼崽钝钝改了口。
【母亲。】
那之后，就太顺利。
德里克本就没什么空闲出现在家里，小小的斯威特又是这么个爱撒娇的个性。
作为她身边最亲近的“母亲”，海伦娜短短几年就培养出了她对自己强烈的依赖性、以及对德里克强烈的恐惧心理。
而等到家主忙完，要接过小斯威特的“继承人教育”时……年轻的小孩产生逆反心理，立场与思维都向亲近的母亲这里偏移，也再正常不过。
当然，做这些手脚时，海伦娜也没忘记一天天加强对安娜贝尔的训练，让她更优秀、更优秀、更优秀——
优秀到，将来德里克被忤逆多次也绝不愿意放弃；
优秀到计划成功与否，都能保证自己永远是“继承人的母亲”。
安娜贝尔一天天长大，海伦娜的计划也一天天成熟。
可当继承人的第一次忤逆降临时，效果与海伦娜想象中截然不同。
【真是太不像话了。】某次惊人的家族会议发言后，海伦娜试探着走进德里克的书房，【那孩子，魔法天赋觉醒后的高烧肯定是把脑子也烧糊涂了，说什么非要去外面的学校学魔法，推掉了所有的家庭教师……您别和她计……】
【那就让她去。】
书桌后的家主头都没抬：【辞退家庭教师，送她去上泽奥西斯，那是法师界最好的学院。】
【……可斯威特家什么时候出过学院派的法师，您不也是……】
【海伦娜。】
德里克冷冷地打断她：【斯威特家的继承人该有自己的主见，而去家族外的学院就读也是她深思熟虑后，对我提出的第一个意见。安娜贝尔一直以来被你养得太过乖顺，这不是好事。】
【况且泽奥西斯内部的人际网络也值得她去结交，这是个很好的历练机会。继承人的一切都由我来决定，与你无关。】
——他竟然没有感到被冒犯，还欣然顺应了这个要求，将安娜贝尔暂时送出了她的控制范围里。
海伦娜升起了警惕心。
她珍贵的筹码，绝不能被抢夺——
【安娜贝尔和我通报了，参加这届全球青年法师学徒交流赛。】
第二次忤逆，来得却比海伦娜想象中更突然。
【你准备一下。】
德里克翻动着资料命令她：【我向她做了承诺，如果这次交流赛安娜贝尔能以斯威特家的荣耀取得第一，关于她联姻的所有事项全部往后推迟五年。这五年中有三年她会用来完成在泽奥西斯的学业，剩下的两年，我会亲自带领安娜贝尔进行法师学徒的历练。如果她能够在两年内完成历练，在魔法上获得突破性成就……】
德里克淡淡地说：【就取消她与精灵族的联姻，转而培养卡尔他们的子女进行联姻。】
海伦娜被这刺激性消息砸的缓不过神：【什——】
【一个年轻强大的法师兼继承人前途无限，完全没必要再被精灵族的利益捆绑。】
他抬起眼，【斯威特家已经很久没出过法师了，海伦娜，你也只是个学徒而已。】
【还有你给她塞的那些人类联姻对象，你动的那些心思，最好全部处理干净。斯威特家的小姐无需嫁给法师界任意一个次等家族，继承人的一切，都由我决定，与你无关。】
【海伦娜，别忘了我们当年的承诺。】
斯威特从不遗忘承诺。
……开什么玩笑。
开什么玩笑。
五年，五年，这个男人要把安娜贝尔一举带走五年，彻底脱离她的控制——她最珍贵的筹码，她最高价的商品，她未来道路的——
海伦娜这才惊觉，安娜贝尔·斯威特的两次忤逆，背叛的……都是自己。
不。
她怎么可能……放走她亲爱的女儿？
“所以，你看，那孩子，就是脑子一根筋，太过胡闹。如果赢了交流赛，整整五年都会孤家寡人……到时候呢，没有男人会看上她，也失去了怀孕生子的最好机会，对整个斯威特家族的未来都是极大的不利，家主也十分忧心……”
海伦娜停了停，看向对面坐着的俊俏男孩。
“……所以，我也是以一个母亲的心态，来拜托你这份生意。”
圈子里传得神乎其神的商人，据说只要给钱什么脏活儿都做得来，魔法技巧也登峰造极，即便海伦娜都有所耳闻……以前不过是没什么用他的兴趣，也不想搭理这种不干净的贫民窟虫子罢了。
但这次不同。
“听说你还和我女儿在学校里成绩并列第一，常年敌对关系？那就更好了。”
海伦娜扯扯嘴角：“我负责给你安排身份，你只管在决赛匹配到她，然后一举击败安娜贝尔……用什么手段我都不会过问，期间需要什么联系我的人拿……只要保证她活着就行，那孩子，也该吃点苦头了。”
“你的意见如何？”
洛森没有笑。
从接到差点丧命的“敲打”开始，他就清楚，这是份自己绝对推脱不了的生意。
……猜这，猜那，到底还是这个，他根本不愿意想的结果啊。
“夫人，那报酬……”
“我听说你欠了德鲁拉根不少债。”
海伦娜懒散地说：“如果事成，以后你在他那儿的消费都由斯威特家全权承担。”
“如果事不成……”
她屈起手指，白手套再次拂过洛森的脸颊。
“听说，你还有个可爱的同胞妹妹？”
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海伦娜也曾年轻过。
她出身的家族在法师界算不上顶流, 野心却不小。
父母给她取的名字就隐隐意味着什么——海伦，希腊传说里那个世间最美的女人，特洛伊战争的□□——这个名字本就与权力捆绑在一起。
而她也没让父母失望。
红月季般的发色, 优雅动人的体态，聪慧机敏的头脑，天生能让男人沉迷的魅力。
……以及, 想要什么, 就会不择手段去得到的偏执性格。
这样的她前半辈子走得极为顺畅——法师界第一的美女, 知性优雅的交际花, 男人们争相恐后渴望讨好的对象。
不过, 她也曾遇到过“爱情”这种破烂东西，对象是个不会魔法的平凡人类。
男人的具体模样具体性格已经记不太清，只记得惨烈的结尾：
轻轻松松被父母的金币买通, 约定好私奔的那天把她独自丢在窗下，再见面时，已经因为好看的相貌成了另一位圈中姐妹的“宠物”。
……海伦娜当然没有半分伤感，那时已经是斯威特太太的她, 端起红茶, 抿去唇边的冷笑。
爱情。
那段时间的她究竟是脑子出了什么毛病？
爱情什么都带不来，除了软弱的眼泪、恶心的哀求。
她一直都是个聪明人，身为被父母娇养长大的贵族小姐, 身为野心勃勃经历过各式各样男人的交际花——
爱情是没有丝毫价值的废品，当然该为那些高价值的东西舍弃。
目标也从未变过, 更多、更多、更多的权力……
【我需要一个合适的女人。】
法师界第一家族的嫡系公子对她提出了这样的要求, 而海伦娜假意扯出羞涩的笑容。
再没有比对方更优秀的选择了。
与德里克·斯威特的婚姻, 当然也不可能存在任何感情。
以海伦娜的原生家族背景, 她能嫁进斯威特家做女主人, 说是“联姻”太难看，就是“高攀”罢了。
别说什么友情、爱情，他们之间既然连基础的“联姻”都称不上，假情假意做出“和睦夫妻”的模样便也没必要。
海伦娜从一开始就与那个男人不平等，她给自己的定位是：能生孩子的属下。
不过，有那么一段时间，圈子里就这段婚姻的地位差距传出了流言——说德里克·斯威特那位冷漠的少爷也拜倒在交际花的石榴裙下，为了爱情愿意放弃家族利益——
哈。
那传言可真可笑。
【法师界里，再没有斯威特家值得付出继承人去讨好的存在。】
新婚夜当晚，对方冷冷地表态：
【我已经从上一代的斯威特家主和家主夫人的势力倾轧中受够教训……我未来的妻子必须一无所有，以斯威特家族利益为第一利益，成为谨遵我命令的仆人。】
【你只允许生产一个孩子，而那个孩子会是斯威特家的继承人，继承人的一切都将由我做主，与你无关。当然，作为交换，婚后你将享有斯威特所能享有的一切。如有异议，就褪下婚戒，收拾你的东西离开。】
那个男人眼中燃烧着的，是与她相仿的野心。
斯威特家已不需要讨好法师界里的任何势力。
斯威特家的势力将伸到……藏着更多巨大利益的种族里。
海伦娜便欣然应下，换上了斯威特的姓氏。
一个前途无量且手握着权柄的男人，她没有任何理由拒绝。
至于自己的生育权、未来孩子的教育权，或未来孩子的生育权……那只是女人作为“妻子”所要求掌握的琐事罢了，海伦娜不需要搭理那些琐事，她只想要更多的，更多的……
【夫人。】
【斯威特夫人。】
人们开始这么称呼她，埋葬了她曾经的姓氏，将她捧为至高无上的、斯威特家族中的一员。
而安娜贝尔·斯威特诞生后，她那生性冷漠的丈夫也的确依照约定，给了海伦娜应得的一切。
拥有他所拥有的财富、调动他所调动的势力、以外姓之人的身份掌握除他以外所有流淌着斯威特血脉的人……
权力涌入指尖。
太多，她甚至都懒得握住。
至于之前做出的牺牲嘛……
实话说，在海伦娜看来，再没有比德里克更省心的丈夫。
这位家主有双冰冷恐怖的琥珀色眼睛，男人女人在他眼中都是待价而沽的商品——
他会因为“麻烦”抢先她一步处理上来纠缠的情人，因为“浪费时间”连续几年不在宴会露面，还从不理睬她在外面和年轻男孩的玩闹，甚至自安娜贝尔出生后就没碰过她——
不近女色，不近人情，以“斯威特荣耀”驱动的强大机器。
有那么几年，海伦娜几乎都要乐不思蜀，忘了自己还有这么一位“顶头上司”。
可斯威特从不会忘记自己的承诺。
【爸爸！爸爸！爸……】
安娜贝尔两岁生日那天，忙碌的斯威特家主终于，真正意义上见了一面自己的女儿。
他站在玩具室的门口，低头，与地板上努力向上张着手要抱抱的小女孩对视。
良久的打量。
那之后每次德里克主动去找女儿，开头都会是良久的打量。
……久到努力举着胳膊的小女孩缓缓把摊开的肉手收回去，欣喜雀跃的表情被不安代替。
【爸……】
妈妈的头发，爸爸的眼睛，圆乎乎的脸蛋，有些怯懦、藏不住孺慕的表情。
放在任何一个正常家庭里，都应当是爸爸妈妈最爱的小女孩。
可这是截然不同的。
这里截然不同。
德里克·斯威特蹲下来，与安娜贝尔·斯威特平视。
早已冻结的琥珀色，与还未冻结的琥珀色相撞。
【父亲。】
他缓慢清晰地发音：【说，父·亲。】
【父……】
【父亲。】
小女孩扭扭眉毛。
她不喜欢这个有些尖锐的词，没有仆人教导的“爸爸”好听。
【父亲。】
……可是爸爸坚持让我这么叫他呀，没办法。
她捏捏裙角，惟妙惟肖地模仿着他冷漠高傲的语气：【父亲。】
德里克又看了她一会儿。
【很好。】
他直起身来：【安娜贝尔，你该记住的第一条教导，是‘斯威特没有亲情’。】
这个句子有些复杂，两岁的女孩懵懂瞪圆眼睛。
德里克说：【‘父亲’，这就是你今后一生要对我使用的称呼。它仅仅是出于礼节、表达身份的称呼，你不该往里增添任何懦弱的感情。如果有必要，当你成为家主的那一天，可以挥动法杖杀死我——一如我成为家主那天对我的父亲所做的。】
年幼的安娜贝尔听不懂。
她更慌张了，挪动着嘴唇，再次悄悄伸出小手。
这次，她小心翼翼牵住了德里克的法袍。
【爸……父亲？】
在两个称呼之间切换了一下，略带害怕地望着他，似乎是想更好地讨好他，从而得到亲昵的举动吧。
德里克又沉默了一会儿。
【等你长大自然会明白。斯威特没有被爱的必要，斯威特也不需要去渴求爱。我将来不会爱你，你的母亲也不会爱你，你迟早会明白，会习惯，然后学习成为我这样的人，安娜贝尔。】
【父……】
【停止期盼爱，安娜贝尔，记牢了，这是你作为未来家主的第一课。】
【父……呜……呜呜……】
【小姐失态了。你，过来，把她牵走。】
那台冰冷、可怖的机器，即便此时也没有动容。
可接到消息后匆匆赶来、又悄悄躲在楼梯角的海伦娜发现了。
——一直说着这份冰冷教导的家主，从始至终，都没有去辦开小孩牵着他法袍的手。
女儿，小小的女儿，似乎永远是男人的软肋，那唯一可能动摇他们一点点的存在。
而那一直被纵容着抓在她手心的法袍所泄露出来的，是一点点、极稀少、却也绝对存在的……
哈。
爱。
窥视着这一幕的海伦娜，几乎是瞬间被狂喜所击中，脑子一片空白。
——找到了，弱点。
这个唯一还阻挡在她追寻权力道路上的男人，出现了能被击倒的弱点。
……以前、以前每一次的低声下气，每一次的谨遵命令，不过是……
站在权力顶峰的斯威特家主太过完美，海伦娜无从下手。
而她本以为，安娜贝尔也只是对方眼中“不好用就换掉”的商品罢了……可原来她在德里克心里不仅作为“继承人”，更拥有“女儿”的地位。
哪怕只有一点点。
——从那一天起，海伦娜找到了自己能与丈夫博弈的，最珍贵的筹码。
安娜贝尔·斯威特，一件价值最高昂的商品。
【夫人、夫人，您总算来了，刚才家主大人来过一次，小姐就哭……】
海伦娜花了好大功夫压下自己的笑容，沉着脸走过去。
两岁的小女孩还坐在地上揉眼睛。
【妈妈……】
【住嘴。】
那是海伦娜第一次揪起女儿的红发，看着幼嫩美好的发根在自己掌心折断。
一旁的仆人猛地捂住嘴。
海伦娜无端升起握住权柄的快意。
……超越德里克·斯威特的权柄。
【你的父亲厌恶眼泪。住嘴。】
她弯腰对着被突如其来的疼痛弄懵的女儿，轻声说：【他不会再来看你，除非你变得更乖巧，更懂事。】
小女孩茫然而惊恐地睁大眼睛。
【哭是错事，安娜贝尔，下次再让我看到你失态，就不是这么简单的事了。】
【妈……】
瞥见她眼底的冷意，敏感的幼崽钝钝改了口。
【母亲。】
那之后，就太顺利。
德里克本就没什么空闲出现在家里，小小的斯威特又是这么个爱撒娇的个性。
作为她身边最亲近的“母亲”，海伦娜短短几年就培养出了她对自己强烈的依赖性、以及对德里克强烈的恐惧心理。
而等到家主忙完，要接过小斯威特的“继承人教育”时……年轻的小孩产生逆反心理，立场与思维都向亲近的母亲这里偏移，也再正常不过。
当然，做这些手脚时，海伦娜也没忘记一天天加强对安娜贝尔的训练，让她更优秀、更优秀、更优秀——
优秀到，将来德里克被忤逆多次也绝不愿意放弃；
优秀到计划成功与否，都能保证自己永远是“继承人的母亲”。
安娜贝尔一天天长大，海伦娜的计划也一天天成熟。
可当继承人的第一次忤逆降临时，效果与海伦娜想象中截然不同。
【真是太不像话了。】某次惊人的家族会议发言后，海伦娜试探着走进德里克的书房，【那孩子，魔法天赋觉醒后的高烧肯定是把脑子也烧糊涂了，说什么非要去外面的学校学魔法，推掉了所有的家庭教师……您别和她计……】
【那就让她去。】
书桌后的家主头都没抬：【辞退家庭教师，送她去上泽奥西斯，那是法师界最好的学院。】
【……可斯威特家什么时候出过学院派的法师，您不也是……】
【海伦娜。】
德里克冷冷地打断她：【斯威特家的继承人该有自己的主见，而去家族外的学院就读也是她深思熟虑后，对我提出的第一个意见。安娜贝尔一直以来被你养得太过乖顺，这不是好事。】
【况且泽奥西斯内部的人际网络也值得她去结交，这是个很好的历练机会。继承人的一切都由我来决定，与你无关。】
——他竟然没有感到被冒犯，还欣然顺应了这个要求，将安娜贝尔暂时送出了她的控制范围里。
海伦娜升起了警惕心。
她珍贵的筹码，绝不能被抢夺——
【安娜贝尔和我通报了，参加这届全球青年法师学徒交流赛。】
第二次忤逆，来得却比海伦娜想象中更突然。
【你准备一下。】
德里克翻动着资料命令她：【我向她做了承诺，如果这次交流赛安娜贝尔能以斯威特家的荣耀取得第一，关于她联姻的所有事项全部往后推迟五年。这五年中有三年她会用来完成在泽奥西斯的学业，剩下的两年，我会亲自带领安娜贝尔进行法师学徒的历练。如果她能够在两年内完成历练，在魔法上获得突破性成就……】
德里克淡淡地说：【就取消她与精灵族的联姻，转而培养卡尔他们的子女进行联姻。】
海伦娜被这刺激性消息砸的缓不过神：【什——】
【一个年轻强大的法师兼继承人前途无限，完全没必要再被精灵族的利益捆绑。】
他抬起眼，【斯威特家已经很久没出过法师了，海伦娜，你也只是个学徒而已。】
【还有你给她塞的那些人类联姻对象，你动的那些心思，最好全部处理干净。斯威特家的小姐无需嫁给法师界任意一个次等家族，继承人的一切，都由我决定，与你无关。】
【海伦娜，别忘了我们当年的承诺。】
斯威特从不遗忘承诺。
……开什么玩笑。
开什么玩笑。
五年，五年，这个男人要把安娜贝尔一举带走五年，彻底脱离她的控制——她最珍贵的筹码，她最高价的商品，她未来道路的——
海伦娜这才惊觉，安娜贝尔·斯威特的两次忤逆，背叛的……都是自己。
不。
她怎么可能……放走她亲爱的女儿？
“所以，你看，那孩子，就是脑子一根筋，太过胡闹。如果赢了交流赛，整整五年都会孤家寡人……到时候呢，没有男人会看上她，也失去了怀孕生子的最好机会，对整个斯威特家族的未来都是极大的不利，家主也十分忧心……”
海伦娜停了停，看向对面坐着的俊俏男孩。
“……所以，我也是以一个母亲的心态，来拜托你这份生意。”
圈子里传得神乎其神的商人，据说只要给钱什么脏活儿都做得来，魔法技巧也登峰造极，即便海伦娜都有所耳闻……以前不过是没什么用他的兴趣，也不想搭理这种不干净的贫民窟虫子罢了。
但这次不同。
“听说你还和我女儿在学校里成绩并列第一，常年敌对关系？那就更好了。”
海伦娜扯扯嘴角：“我负责给你安排身份，你只管在决赛匹配到她，然后一举击败安娜贝尔……用什么手段我都不会过问，期间需要什么联系我的人拿……只要保证她活着就行，那孩子，也该吃点苦头了。”
“你的意见如何？”
洛森没有笑。
从接到差点丧命的“敲打”开始，他就清楚，这是份自己绝对推脱不了的生意。
……猜这，猜那，到底还是这个，他根本不愿意想的结果啊。
“夫人，那报酬……”
“我听说你欠了德鲁拉根不少债。”
海伦娜懒散地说：“如果事成，以后你在他那儿的消费都由斯威特家全权承担。”
“如果事不成……”
她屈起手指，白手套再次拂过洛森的脸颊。
“听说，你还有个可爱的同胞妹妹？”
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