第七十四章 亡羊补牢
夜幕落下。
龙马巷的风景一如镇北长街，大户人家的门前张灯结彩，映得这条听不见车水马龙的僻静巷弄有些醉人。
巷口外有两个人影。
素袍公子与紫衣婢女同行穿过龙马巷，不时地左右顾望，像是在欣赏着巷子的美景。
龙马巷作为小镇富贵人家的落户之地，是小镇名副其实的世外桃源，巷子要比小镇其他巷弄宽敞许多，几乎快赶上镇北的长街，踩在脚下的青砖更是取材最上等的货色，故而将龙马巷称之为龙马街似乎会更合适一些。
素袍公子来到一座府邸前，门口有两只凶神恶煞的石麒麟，门匾上铁竖横勾地写着李府二字。
紫衣婢女亦步亦趋，当她看见门匾上的李府二字时，眉头不由自主地敛成一线。
素袍公子倒是一脸爽朗，对身后的紫衣婢女说道：“秋离，我怎么觉得这李府二字有些似曾相识？该不会是本公子看错了罢？”
秋离目光从牌匾上收回，落在府邸的朱漆大门上：“公子没有看错，这里的确是李府。”
素袍公子扯了下嘴角：“走，去县衙找王书之喝口茶。”
主仆二人只在李府门前驻足了片刻，便又离开了灯光绮丽的龙马巷。
来到镇子县衙，素袍公子不经通传便大步入内，紫衣则紧随其后，在平日这是要被视作强闯官家府邸之罪，轻则权杖奉上，重则长鞭伺候皮开肉绽，可守在县衙外的衙役约莫是得到了知县大人的旨意，并没有多加阻挠，反而恭恭敬敬地尊称一声龙公子。
素袍公子并没有答应，又或者说在他看来，这本就是理所当然之举。
两人穿过回廊来到后院，卸下官服换上素装的知县大人，正坐在院落石凳上翻阅书籍，沉浸于书山文海之中，石桌上还放着一叠儒家书籍。
素袍公子见此一幕，发自内心地露出欣慰笑容，不好打扰那位知县大人的雅致，只是静静地站在院子门口等候。
许久，心无旁鹫的知县大人才放下了手中的书籍，刚端起茶盏想要抿上一口，才发现站在院落门口的素袍公子，顿时吓了一个激灵，茶水洒了一地。
素袍公子与紫衣婢女这才移步走入院子中，院子中的摆设实属简陋，除了寥寥几盆疏于打理的盆景外，几乎到了一清二白的地步。
素袍公子在院子的石桌前坐下，紫衣婢女站在身后，形影不离素袍公子左右。
四下无人，知县大人急忙起身，刚要跪倒行礼却被素袍公子一把抬住手臂。
虽不知素袍公子这一举动何意，知县大人仍是毕恭毕敬道：“王书之参见皇子殿下。”
素袍公子佯怒道：“诶，我说王大人你可是葫芦镇的朝廷命官，位高权重，给一个外乡人行这么大的礼节，要是让有心之人看见，本公子的身份不就泄露了？本公子此趟亲自涉险南下，本就如砧板上的鱼肉，你这是要把我往火坑里推啊，好大的胆子！”
王书之心领神会，连忙改口道：“公子，你就是再给书之十个胆子，书之也不敢啊！”
素袍公子缩回手，把玩起手中的象牙折扇：“快坐下吧，一个堂堂知县给外人下跪，成何体统。”
王书之使劲摇头道：“君臣之间，礼节理当分明，况且公子哪里是外地人了？普天之下莫非王土！”
紫衣听出了弦外之音，面泛忧色微微皱眉。
素袍公子放下折扇道：“本公子说可以就可以。”
王书之听后急忙起身，但仍是有板有眼地行了一礼后才坐下。
素袍公子有感而发道：“真想不到你这块顽石也有开窍的一日，从前的内外方正如今的外圆内方，看来陛下将你流放至葫芦镇之举是对的。”
王书之笑而不语，将先前翻开的书籍合起，整齐地叠在那堆书籍上，一举一动尽显文人惜书如命的习惯，又为两位客人各自沏上一杯清茶。
素袍公子拈起一瓣茶叶放入嘴里，细细咀嚼品尝甘甜，用折扇轻敲着石桌说道：“王大人啊，在陛下的治理下，如今天盛国力如日中天，在南境只手遮天，大有北上扫荡六合之势，到期时自然少不了你的用武之地。”
素袍公子吞下茶叶沫子道：“只是有些话你在我面前说无妨，本公子自认算是你的半个伯乐，本公子也不怕你说我黄婆卖瓜自卖自夸，要知道你能得到陛下的垂青，这里面少不了本公子的功劳，但这些话若是传到外头去，可就不太好看了，明白了吗？”
王书之又拱手行礼道：“书之明白，公子请放心，书之断不会在外头胡言乱语，更不会提及君臣二字，公子之恩书之自会铭刻于心露于肝胆。”
素袍公子点了点头，呷了口茶道：“本公子刚才去了趟龙马巷。”
王书之脸色忽然有些复杂：“公子可是去了趟李家？”
素袍公子答道：“过而不入，不过倒是看出了些蹊跷，尤其是那道门匾，上边写着的李府二字，与京城那座大家门第上高挂的门头如出一辙，皆为一人所书。”
王书之沉默不言。
素袍公子笑了笑，发问道：“王大人，你来到小镇有好些年头了罢？关于小镇里里外外的底细以及布局可都落实了？别忘了，这是陛下派你来小镇的目的之一，重中之重。”
王书之点头说道：“书之自然不敢违背圣旨，这家李府的底细我已调查得一清二楚，的确是与那位柱国大将军有着密不可分的关系。”
素袍公子起身来到一株泛黄失色的盆景前道：“王大人迟迟不动手，是心软了？”
王书之目光有些黯淡，摇头道：“属下只是认为时机未到，眼下正是天盛厚积薄发的关键节骨眼，不宜伤筋动骨。”
素袍公子摘下一把黄叶松手扬开：“还是说王大人心存慈悲，觉得那是百来条活生生的性命，所以下不去手？”
王书之再次哑然。
素袍公子没有回过头，手中抓着一片黄叶反复蹉捏，直至残叶支离破碎：“都说天底下最狠毒的杀招莫过于儒生执笔杀人，瞧瞧朝堂上那些个家伙便能一目了然，而王大人你却是个例外，本公子真不知该觉得好笑还是该钦佩。”
素袍公子话锋逼人道：“王大人若是觉得上天有好生之德，何不拜入佛门剃度出家？为何要步入官场尔虞我诈？恕本公子之言，王大人此举不叫心存慈悲，而是叫妇人之仁！乃官场庙堂之大忌。”
王书之始终没有说话，暗暗低下了头。
素袍公子双手负于身后，抬头望向高挂夜穹的圆月，叹了口气道：“你也知道，如今朝堂上上下下因选立太子一事分作了两派，虽然仍是有不少文臣站在本公子这一头，可与我那位手握兵权几乎笼络了满朝武将的二弟而言，根本就不值一提，儒生可执笔杀人，可也得有刀剑先行，否则手里头的笔便不再是利刃，而是一文不值的烂木头。”
王书之脸色难看地闭起了眼，深深吸了一口气。
素袍公子从夜穹上收回视线，回过神望着脸色难看的葫芦镇知县：“正是预见了这一点，所以本公子当年才孤注一掷，把所有的宝都压在了你的身上，希望能够借着北伐之机，打一场漂漂亮亮的翻身仗，让满朝文武无话可说，你倒好，竟要本公子前功尽弃。”
王书之开口说道：“属下无能，下不去手。”
素袍公子回到石桌前，语气平缓了一些：“一旦北伐的旌旗飘起，天盛国土将会扩大十倍百倍，军中素有将在外君命有所不受一说，若是在外领兵的将领心存二心，陛下还能够安心端坐龙椅吗？”
素袍公子又道：“所以陛下才会不遗余力，将各大将领的家眷全部移居至京城，一来可以免去北伐的后顾之忧，二来亦能让三军奋勇杀敌，可大柱国却偏偏要剑走偏锋，故意隐瞒了一支于葫芦镇开枝散叶的血脉，到底是在盘算着什么，我想明眼人应该都能看得出来，若非陛下念及旧情，眼下又是用人之际，早该治他一个欺君犯上之罪，只授意铲除这支李家血脉却未殃及池鱼，已是陛下隆恩浩荡，要知道葫芦镇向来是朝廷的重中之重，能将这么一支血脉悄无声息地安置于葫芦镇，占尽此地福缘，积攒祖荫天时，上上下下必定牵涉甚广，断不可能是那位尚书大人一人之手笔，若是陛下龙颜大怒，下旨扯出相关党羽，那么朝野上下定会遭遇前所未有的动荡，难道王大人真想看见京城血流成河？”
素袍公子重新在石凳上坐下：“其实这也是陛下对你的一个考验，你若是连一支李家血脉都拿捏不住，纵然腹藏锦绣，又如何能够在北伐战场大展拳脚？你可知那才是真正的尸横遍野血流成河？”
王书之深深愕然，之后豁然大悟，低首作揖道：“属下明白了，自当亡羊补牢。”
素袍公子端起茶杯，吹起一口热雾。
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龙马巷的风景一如镇北长街，大户人家的门前张灯结彩，映得这条听不见车水马龙的僻静巷弄有些醉人。
巷口外有两个人影。
素袍公子与紫衣婢女同行穿过龙马巷，不时地左右顾望，像是在欣赏着巷子的美景。
龙马巷作为小镇富贵人家的落户之地，是小镇名副其实的世外桃源，巷子要比小镇其他巷弄宽敞许多，几乎快赶上镇北的长街，踩在脚下的青砖更是取材最上等的货色，故而将龙马巷称之为龙马街似乎会更合适一些。
素袍公子来到一座府邸前，门口有两只凶神恶煞的石麒麟，门匾上铁竖横勾地写着李府二字。
紫衣婢女亦步亦趋，当她看见门匾上的李府二字时，眉头不由自主地敛成一线。
素袍公子倒是一脸爽朗，对身后的紫衣婢女说道：“秋离，我怎么觉得这李府二字有些似曾相识？该不会是本公子看错了罢？”
秋离目光从牌匾上收回，落在府邸的朱漆大门上：“公子没有看错，这里的确是李府。”
素袍公子扯了下嘴角：“走，去县衙找王书之喝口茶。”
主仆二人只在李府门前驻足了片刻，便又离开了灯光绮丽的龙马巷。
来到镇子县衙，素袍公子不经通传便大步入内，紫衣则紧随其后，在平日这是要被视作强闯官家府邸之罪，轻则权杖奉上，重则长鞭伺候皮开肉绽，可守在县衙外的衙役约莫是得到了知县大人的旨意，并没有多加阻挠，反而恭恭敬敬地尊称一声龙公子。
素袍公子并没有答应，又或者说在他看来，这本就是理所当然之举。
两人穿过回廊来到后院，卸下官服换上素装的知县大人，正坐在院落石凳上翻阅书籍，沉浸于书山文海之中，石桌上还放着一叠儒家书籍。
素袍公子见此一幕，发自内心地露出欣慰笑容，不好打扰那位知县大人的雅致，只是静静地站在院子门口等候。
许久，心无旁鹫的知县大人才放下了手中的书籍，刚端起茶盏想要抿上一口，才发现站在院落门口的素袍公子，顿时吓了一个激灵，茶水洒了一地。
素袍公子与紫衣婢女这才移步走入院子中，院子中的摆设实属简陋，除了寥寥几盆疏于打理的盆景外，几乎到了一清二白的地步。
素袍公子在院子的石桌前坐下，紫衣婢女站在身后，形影不离素袍公子左右。
四下无人，知县大人急忙起身，刚要跪倒行礼却被素袍公子一把抬住手臂。
虽不知素袍公子这一举动何意，知县大人仍是毕恭毕敬道：“王书之参见皇子殿下。”
素袍公子佯怒道：“诶，我说王大人你可是葫芦镇的朝廷命官，位高权重，给一个外乡人行这么大的礼节，要是让有心之人看见，本公子的身份不就泄露了？本公子此趟亲自涉险南下，本就如砧板上的鱼肉，你这是要把我往火坑里推啊，好大的胆子！”
王书之心领神会，连忙改口道：“公子，你就是再给书之十个胆子，书之也不敢啊！”
素袍公子缩回手，把玩起手中的象牙折扇：“快坐下吧，一个堂堂知县给外人下跪，成何体统。”
王书之使劲摇头道：“君臣之间，礼节理当分明，况且公子哪里是外地人了？普天之下莫非王土！”
紫衣听出了弦外之音，面泛忧色微微皱眉。
素袍公子放下折扇道：“本公子说可以就可以。”
王书之听后急忙起身，但仍是有板有眼地行了一礼后才坐下。
素袍公子有感而发道：“真想不到你这块顽石也有开窍的一日，从前的内外方正如今的外圆内方，看来陛下将你流放至葫芦镇之举是对的。”
王书之笑而不语，将先前翻开的书籍合起，整齐地叠在那堆书籍上，一举一动尽显文人惜书如命的习惯，又为两位客人各自沏上一杯清茶。
素袍公子拈起一瓣茶叶放入嘴里，细细咀嚼品尝甘甜，用折扇轻敲着石桌说道：“王大人啊，在陛下的治理下，如今天盛国力如日中天，在南境只手遮天，大有北上扫荡六合之势，到期时自然少不了你的用武之地。”
素袍公子吞下茶叶沫子道：“只是有些话你在我面前说无妨，本公子自认算是你的半个伯乐，本公子也不怕你说我黄婆卖瓜自卖自夸，要知道你能得到陛下的垂青，这里面少不了本公子的功劳，但这些话若是传到外头去，可就不太好看了，明白了吗？”
王书之又拱手行礼道：“书之明白，公子请放心，书之断不会在外头胡言乱语，更不会提及君臣二字，公子之恩书之自会铭刻于心露于肝胆。”
素袍公子点了点头，呷了口茶道：“本公子刚才去了趟龙马巷。”
王书之脸色忽然有些复杂：“公子可是去了趟李家？”
素袍公子答道：“过而不入，不过倒是看出了些蹊跷，尤其是那道门匾，上边写着的李府二字，与京城那座大家门第上高挂的门头如出一辙，皆为一人所书。”
王书之沉默不言。
素袍公子笑了笑，发问道：“王大人，你来到小镇有好些年头了罢？关于小镇里里外外的底细以及布局可都落实了？别忘了，这是陛下派你来小镇的目的之一，重中之重。”
王书之点头说道：“书之自然不敢违背圣旨，这家李府的底细我已调查得一清二楚，的确是与那位柱国大将军有着密不可分的关系。”
素袍公子起身来到一株泛黄失色的盆景前道：“王大人迟迟不动手，是心软了？”
王书之目光有些黯淡，摇头道：“属下只是认为时机未到，眼下正是天盛厚积薄发的关键节骨眼，不宜伤筋动骨。”
素袍公子摘下一把黄叶松手扬开：“还是说王大人心存慈悲，觉得那是百来条活生生的性命，所以下不去手？”
王书之再次哑然。
素袍公子没有回过头，手中抓着一片黄叶反复蹉捏，直至残叶支离破碎：“都说天底下最狠毒的杀招莫过于儒生执笔杀人，瞧瞧朝堂上那些个家伙便能一目了然，而王大人你却是个例外，本公子真不知该觉得好笑还是该钦佩。”
素袍公子话锋逼人道：“王大人若是觉得上天有好生之德，何不拜入佛门剃度出家？为何要步入官场尔虞我诈？恕本公子之言，王大人此举不叫心存慈悲，而是叫妇人之仁！乃官场庙堂之大忌。”
王书之始终没有说话，暗暗低下了头。
素袍公子双手负于身后，抬头望向高挂夜穹的圆月，叹了口气道：“你也知道，如今朝堂上上下下因选立太子一事分作了两派，虽然仍是有不少文臣站在本公子这一头，可与我那位手握兵权几乎笼络了满朝武将的二弟而言，根本就不值一提，儒生可执笔杀人，可也得有刀剑先行，否则手里头的笔便不再是利刃，而是一文不值的烂木头。”
王书之脸色难看地闭起了眼，深深吸了一口气。
素袍公子从夜穹上收回视线，回过神望着脸色难看的葫芦镇知县：“正是预见了这一点，所以本公子当年才孤注一掷，把所有的宝都压在了你的身上，希望能够借着北伐之机，打一场漂漂亮亮的翻身仗，让满朝文武无话可说，你倒好，竟要本公子前功尽弃。”
王书之开口说道：“属下无能，下不去手。”
素袍公子回到石桌前，语气平缓了一些：“一旦北伐的旌旗飘起，天盛国土将会扩大十倍百倍，军中素有将在外君命有所不受一说，若是在外领兵的将领心存二心，陛下还能够安心端坐龙椅吗？”
素袍公子又道：“所以陛下才会不遗余力，将各大将领的家眷全部移居至京城，一来可以免去北伐的后顾之忧，二来亦能让三军奋勇杀敌，可大柱国却偏偏要剑走偏锋，故意隐瞒了一支于葫芦镇开枝散叶的血脉，到底是在盘算着什么，我想明眼人应该都能看得出来，若非陛下念及旧情，眼下又是用人之际，早该治他一个欺君犯上之罪，只授意铲除这支李家血脉却未殃及池鱼，已是陛下隆恩浩荡，要知道葫芦镇向来是朝廷的重中之重，能将这么一支血脉悄无声息地安置于葫芦镇，占尽此地福缘，积攒祖荫天时，上上下下必定牵涉甚广，断不可能是那位尚书大人一人之手笔，若是陛下龙颜大怒，下旨扯出相关党羽，那么朝野上下定会遭遇前所未有的动荡，难道王大人真想看见京城血流成河？”
素袍公子重新在石凳上坐下：“其实这也是陛下对你的一个考验，你若是连一支李家血脉都拿捏不住，纵然腹藏锦绣，又如何能够在北伐战场大展拳脚？你可知那才是真正的尸横遍野血流成河？”
王书之深深愕然，之后豁然大悟，低首作揖道：“属下明白了，自当亡羊补牢。”
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