52. 相识
第二周期刚开始两天，林悦余接到某顶级学会的特别邀请，给下属们留下几句鼓舞军心的陈词滥调，就匆忙踏上了飞往大洋彼岸的专机。
日光渐渐偏斜，穿过树冠边缘，在地面上拖出长长的斑驳光影。小花园里的阳光经过多次折射，只有熟悉这里的人才能通过阳光判断出时间，还能悠闲半个小时，又要到下午的例行检查时间。
远处传来悉悉索索的脚步声，本初心里“嘿嘿”一乐，看来那小子到底还是憋不住了。
白皙俊美的少年正紧抿着嘴唇，一步快过一步的冲着本初走来。少年很紧张，屏着呼吸，脸上憋的越来越红。他差不多快跟本初一样高了，可脸上那股稚嫩劲儿，把小鲜肉三个字几乎写在脸上。
好在他的脸部棱角分明，骨架也不小，不会被错认成女生。
离本初还有三米远，男孩猛地站住，刚打算说话，本初这老油条坏的要命，就卡在这个点儿上，忽然抬头问他：“我是吃人的怪物吗？”
“啊……啊？”年轻人直接卡壳儿。
“还是说我身上有什么难闻的味儿？”
男孩全凭着条件反射答道：“……没有。”
“那我也不是丑到往这儿一坐，就把景观全糟蹋了吧？”
男孩只有摇头。
本初严肃的看着男孩，用沉郁的语气说：“那为什么你看到我就躲？花园虽然不大，也还容得下两个人。我看你也不是小孩子了，就没有一点儿与他人分享的心胸吗？”
“当然不是！”少年终于爆发了：“我只是习惯独处而已！我，我本来是想和你商量错开时间，可是你——根本就把所有空闲时间都占了！”
本初没有马上反驳，而是上上下下打量起他，直到少年又要炸毛，才幽幽问道：“你是黎凡特人？”
少年愣了一下，黎凡特是一个虚拟概念，更是一种非常古老的叫法。在古语中，黎凡特有“东方之地”的含义，名字本身就带着让人向往的异域情调。现在几乎没人知道这个词了，比起黎凡特人，世人更习惯笼统的叫他们“新月地人”，或者直接蔑称为“遗弃民”。这种范称把他们和其他地球人区分开来。
少年更喜欢“雅利安人”的称呼，对黎凡特人的叫法也不排斥，因此点头说道：“是的。”
本初摇头叹道：“你的祖先中英雄辈出，有多少风华绝代的人物，让人追思不已。如今虽然在逆境之中，仍旧坚韧不拔，身体里流淌的是无畏的血液。我听说当代就有很多英雄人物，可没想到也有像你这么懦弱的人！”
少年煞白了脸色，圆瞪着双眼，仿佛混杂着羞愤、委屈、疑惑等等情绪。他想转身走开，身体却不听使唤。他想开口辩解，却又觉得跟这人去争辩，完全没有意义。
本初在心底轻叹：跟他遇见的很多人一样，这孩子历尽伤害，害怕接触，进而为自己封上一层看似坚硬的外壳，想把自己和世界隔开。也许这层壳终会破裂，但不是因为外部的恶意，而必须是他自己终究不安于龟缩的抗争。
“喜欢独处，呵呵，还能再矫情点儿吗？这破地方，想独处还不容易？反而是想找个人聊聊才难吧？”
少年稍稍冷静下来，用自以为很老道的口吻说：“我承认，一开始你是把我镇住了。老实说，你挺特别的，跟其他人的套路都不太一样。可那又怎么样？你和其他人本质没什么不同，还是被我看穿了。别装模作样的，说啊，你想从我这儿套出什么话？干脆点儿直接问出来！”
“哎，年轻真好——”
本初来了这么一句莫名其妙的叹息，然后直接躺在围着老树修建的石台上，让阳光直接洒在脸上。他用手挡着眼睛，舒服的再次叹息：“阳光也好，能继续活着，还算是一件幸福的事。你如果不想过来晒太阳，就别来烦我。”
“装模作样！”
少年又不淡定了——他好像完全没被自己吓住啊？是自己猜错了，还是这人城府太深？
本初扭头瞅了他一眼，不再说话，嘴角带着一丝似嘲弄又似了然的笑容，让少年又要心头火起。
少年现在确确实实想一个人独处了，使劲“哼”了一声，转身快步走开。那人真可恨，竟然还哼起歌来了！唱的什么破玩意儿啊！不知道是哪个年代的流行歌曲。
可是，那些歌词又挡不住的往耳朵里钻——
“……站在荒凉的湖岸，
苍老像是久别重逢的儿时玩伴。
你曾经仰望远天，
说时间总能抹平遗憾。
谁愿意命运总是纠纠缠缠，
别情最难。
可曾有怀念？
一世孤独，一尘不染，
我愿……”
————
几乎靠近寒带，寒风凛冽之处，矗立着一座雄伟城市。
东北亚的中心城市圈——牛蹄城，座落在一条大山的余脉旁，夏季沃野千顷，冬季无垠雪原，坐望山川形胜。每年九月之后，来自极圈的季风裹挟寒流，年年准时光顾。这座城市有几百年历史，留京跟它比只能算是新贵，少了些历史的醇厚。
这个奇怪的城市名有两种起源传说。
牛蹄城始建于“大重建”初期，第一种说，当时建城征调了周边居住点的五万头驼牛，用于托运建材。城市初有形状时，大街小巷遍布牛蹄印子，因此取名牛蹄城为纪念；第二种传奇色彩更强烈一些，说是建城时人力短缺，基建工作极其艰难，几乎无以为继。更北方的大山中住着一个奇特的部落，牛蹄人身，力大无穷，下山帮助人们建城，才有了牛蹄城的雏形。
牛蹄城年平均温度太低，不算理想的生存环境。但当时选址此处，是有当时的考虑。
“大衰退”时期变异兽横行，辐射和化学毒素未散，对于刚刚走上地面的遗民来说，安全是第一位的。寒冷地带生物圈单调，比起温暖地区少几个数量级。而且，战争年代这里也不在重点打击区域之列，辐射残留有限。后来，创始人团队在附近山麓发现一处大型地热资源，终于抵定大略，排除万难，建立起这座大型城市圈。
一百年前，牛蹄城的研究人员又在地热湖深处发现可以转化废热的“能源藻类”，并以此为实验基础，重建热力学分支的负熵学科，开启微生物能源的新篇章。
牛蹄城就此名声大噪，终于突破高寒气候的桎梏，找到城市发展的新引擎。也是在当时，坐落于此的“北辰”实验室确立能源学科的霸主地位，逐步从全球众多实验室中脱颖而出。之后又经数十年发展，终于跻身进五大战略级实验室之列。
三天前杰克上校悄悄进入牛蹄城，录入的身份是个叫爱德华•斯通的工程师。入关过程不怎么顺利，尽管经过乔装打扮，杰克的样貌仍旧过于显眼。安检人员对这张大反派的脸格外敏感，里里外外检查了三次，才不情不愿的放他离开。
顺带一提，他的伪造身份芯片由未觉科技出品，贵的没天理，用这一型号的顾客，都是他这种身份不太干净的人物。所以说，这种买卖才是本初手里真正的印钞机。
他在城里秘密见了一些人，做了几笔生意，住了两天后又出城去。
杰克先是坐跨城磁轨来到城市圈边儿上的一个站点，然后又坐货车辗转来到一个山洼洼里的聚居点，四周是白雪皑皑的荒原，已处在人类生活区的最边缘。
他在这里找到接头人，取齐装备——没有武器傍身的杰克，就像没穿衣服的大姑娘一样没有安全感。这地方的居民均靠暴力谋生，无论男女，都是摸惯了枪支器械的佣兵老手，也是荒野狩猎的行家。
杰克在这儿找到了家一般的熟悉感，但依旧匆匆来去，开着一辆破旧的越野摩托，继续只身向北进发。
这片雪域可不太平，好在他孤身一人，不会成为大型猎食者的目标。
他的终点是一片群山——山脊起伏不定，遍布高大的针叶乔木，迎风傲雪，一派硬朗气象。
聚居点的人管这地方叫黑瞎子岭，渺无人烟，是个险恶去处。地图上的标识则是鄂伦山脉分支，传说中的牛蹄部落可能就住在这山里。
杰克当然不是来找野人的，他循着一条小路，骑着摩托拼了命的往上爬。直到摩托的动力实在顶不上去，他干脆把摩托扔在雪堆里，深一脚浅一脚的徒步往山里走。
冬日的阳光并不算刺眼，可被雪地一映，晃的眼睛白花花一片，忍不住流眼泪。杰克眯着眼睛，走几步就低头看一眼手里的仪表，微调前进的方向。这一走就是两个小时，手脚冻得发麻，手指几乎都打不了弯，要真有猛兽袭击，他怀疑自己还能不能扣板机。
都快以为自己走错路的时候，前面终于出现一片石土房屋组成的小村落。
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