77.金鸡引魂
午夜, 庞大的暗影在官道上无声前行。
为了避免马匹跑动的声音惊到旁人, 萧鸿顺不嫌麻烦的给每个马蹄都裹上了棉布。这种甘为好奇豁出一切的精神, 连长安也不得不敬服。
车厢内, 窗帘半卷着，白亮的月光摇晃小榻, 光影斑驳, 忽明忽暗。
萧逸与长安各据一角, 一个托着下颌昏昏欲睡，时不时随着马车颠簸一下；一个借助微光, 无聊地摆弄着大米和石子堆砌的简易沙盘，两人全没出声。
萧鸿顺初次赶车，磕磕绊绊, 好在这官路一马平川，没有转弯岔道，虽然不太稳当，倒也勉强忍得。
“哐当——砰！”
又是一个突然的震荡, 长安猝不及防，狠狠磕上窗框，疼得浑身一激灵, 困意彻底消失无踪。
嘶着冷气捂住额角, 她扬高音调恶声恶气：“萧鸿顺, 再这样就滚！你独自乞讨去青州吧！”
“它们不往一处跑, 我也不是故意的嘛！”自知理亏的摸摸鼻子, 眼瞅前面三个蓦地停下, 他赶紧压低声音：“有账一会儿算，小心被听见！”
无语的撇撇嘴，长安探头朝前瞄了两眼：“放心吧，抬棺材的一般不会回头，他们也怕瞧见不干净的东西。”
所以，他们一行毫不遮掩正大光明的跟着，才迟迟都没被发现。
如她所料，柳平生三人确实不敢回望，他们停住是因为其他事。
死人贯是越抬越沉，他们整整一天东奔西跑，淋了暴雨，滴水未进，已经没什么力气了。
“这趟真是晦气！”腾出只手来抹把脸，柳平生骂骂咧咧：“王成那油子素来滑头，这次居然把便宜占到了自家身上，妈的，我回去定要好好告他一状！”
王成是京都柳家大姑的独子、死去的柳燕儿的堂兄。他生长在皇城脚下，自诩高人一等，一向瞧不起游手好闲的小舅一家，本人却也好吃懒做，不务正业。
尽管他们是亲戚，但贯来相看互厌。石大壮对此早有所觉，听到这话也不意外，眼皮都没动一下，只当自己不存在。
“也得先回去再说！”小弟柳平全不满的咕哝：“前面就是宁河，可不窄呢，光上个桥便能累死我！”
“瞅瞅你这出息！”柳平生暴跳，险些把棺材摔落到地：“走不动也得走，不然你把柳燕儿搁这儿？”
话音落，柳平全哼一声，不说话了。
倒不是他多有姐弟爱，而是自小总听人说，未下葬前棺材落地不吉利，会祸害一家子的。
“那个……”
似是不经意的憨憨出声，石大壮扬扬下巴：“宁河边不是有个摆渡人吗？我们坐船过去不行？”
“这大半夜的……”柳平全迟疑，柳平生却立时嘿嘿拍着棺材板笑道：“对了对了，这主意好！那撑篙的老头白天摆渡，晚上把船一系，听说就睡在岸边，大不了多给些银钱，总比活活累死的强！”
兄弟俩议定，也没过问石大壮的意见。在他们看来，这个邻居老实得近乎愚蠢，从来不会有什么小心思。
终于等到他们再次行进，萧鸿顺伏在马背上，偷偷摸摸呼出口气。
马车里，长安百无聊赖，眼角一瞄瞥见萧逸专心致志的玩大米，忍不住好奇的凑过去：“这东西很有意思？”
说着，伸手一戳，高高叠起的米堆“哗啦”一下倾倒下来。
额角微跳，萧逸拂开她的爪子，“这是简易沙盘，好不容易堆好的，别乱动。”
挑高眉梢观察一会儿，长安不太确定的指着大大小小的米堆：“这是……卧龙山？”
不等回应，她又戳戳夹在米堆间的一颗石子：“这是大梁和北周唯一接壤的关隘，雁回峡？——你在摆青州的沙盘？”
萧逸点点头，意识到她可能看不见，又“嗯”了声：“习惯。”
——到底曾为将帅，点滴习惯都体现着努力，所有荣耀俱是积累而成，并非浪得虚名。
不过，长安是绝对不会当面夸赞他的。
耳边突然没了声音，萧逸动动身子，心底仿佛揣着只乱跳的兔子，莫名有些难安。
刚刚二人离得远，虽则同处一室，他却不觉得如何；可现在，陆长安托着腮帮子就在自己对面……
偶尔泻进成片银色月光的幽暗车厢里，他们非常近，他从没与女子距离如此之近。
下意识轻咳一声，他挺起背脊，很快在专业领域找到了话题：“北周草原部落虽然学着我们建立王朝规范管理，可蛮夷到底是蛮夷，性格里的粗暴怎么也洗不去，尤其大部分民众仍以游牧为主，秋冬之际缺衣少食，每每冲破雁回峡，第一个遭殃的便是青州。”
越说越严肃，他伸指推倒石子：“以往朝廷总会派军驻守，但……”
明德帝喜欢总揽大权，尤其是军权，再加上北周已有很长时间没进犯过边境，因此理所当然的，这支驻军被寻个借口，收编回了中央。
如今守在雁回峡的，只是普通府军而已。常时还罢，若有意外，恐怕就……
“那么多年都没事，你瞎操什么心？”长安淡淡的耸肩，不知想到什么，重新后退回窗边，抬头望天。
没注意她的举动，萧逸兀自道：“北周本就由多民族的不同部落构成，相互之间芥蒂颇深，篡位、谋逆也是寻常。尤其近几年，陛下无子，内乱更为严重，理论上是没精力来侵犯大梁的。但……”
“喂，前面有条河！”
萧鸿顺自以为隐秘、刻意捏得尖细的嗓子顿然打断了他。
抽着嘴角默了默，萧逸扶额：“没有桥吗？他们怎么过去？”
“岸边有个破船，摆渡的那种。”萧鸿顺鬼鬼祟祟观察着，“这旁边倒是有座桥，可目标太大，我们暴露怎么办？”
“能怎样！”长安凶巴巴的冷哼：“这路这桥又不姓柳，只许他们走，我们不能过？再说发现能如何？他们敢有异议吗？敢就随着柳燕儿一起去吧！”
“……哦……”
眼看他们弄醒睡在河畔野草里的老伯，抬着棺材坐上竹筏，萧鸿顺打起精神，刚要赶着马车去爬侧旁的石桥，沉寂许久的鸡叫却再次响了起来：
“喔——喔——”
猝不及防下惊得一凛，他凝目去瞧，这才发现棺材的大头那边绑着一只鸡，只是之前不动也没叫，所以极容易被人忽略。
最开始时吵醒他的那两声鸡叫，想必也是这畜牲发出的。
通过窗口看到这幕，长安微微眯起眼，似是清楚他们疑惑般轻声解释：“民间传说雄鸡可牵引太阳，还有辟邪招魂之能，很多地方的葬礼上都会以雄鸡来引魂上路，所谓‘童子打灯，金鸡引路’便是如此。”
话音刚落，死寂的黑夜中蓦地响起个低低的男声：“柳燕儿——柳燕儿——”
夹杂着土音的调子先抑后扬，尾音诡异的抬高，仿似裹着蜡封的铁箭，莫名让人发瘆。
萧鸿顺实在受不了，一掀车帘，连滚带爬的蹭到萧逸身边，这才有了些安全感。
“这是在叫魂。”长安睨他一眼，语声稳定，面色如常：“民间都道魂魄不能渡河，要亲人呼唤外加鸡叫声才能引其过去，这只鸡便是‘引魂鸡’。”
萧逸半信不信，更多把这当故事听，心里没什么感觉；萧鸿顺却恍然大悟的“哦”了一声，激动兴奋中混杂着恐惧和期待：“那，公鸡真的能引魂？”
“你开心什么？”萧逸蹙眉，忍不住开口：“想见鬼吗？”
“喂！大晚上的，不要说出那个字！很恐怖的知道吗？”
唇角微撇，萧逸还没答话，河边却突起了一阵骚动。
这鸡一路都乖巧安静，该叫便叫，不叫时就听话的立在棺材上，所以从没有人把它当回事。可刚刚掐着翅膀逼迫它叫出两声后，这鸡却疯了一样，拼命扑扇着挣脱绳子，“咯咯咯咯”的不停咕噜着，乍一听不像鸡叫，反而像是濒死之人从胸腔里断断续续发出的绝望悲鸣。
在周围漆乌环境的衬托下，格外惨厉渗人。
冷风贴着草木幽幽拂过，窗帘穗子不安的晃来晃去，四周渐渐阴冷起来。
不自觉的打个寒颤，萧鸿顺恨不得一把抱住堂兄再不撒手。他想问这是怎么了，却心慌意乱的不敢出声，仿佛旁侧藏匿着不知名的致命猛兽，稍有响动，便会暴露自己，惹起对方的注意。
拉车的两匹骏马似有所感的踢踏着蹄子，带得马车一会前一会后，其中的摆设跟着胡乱碎响。
河边，公鸡已经摆脱了绑缚，双翅血淋淋的斜歪在一边，几乎整个折断。
刚才的挣扎中，它的双腿断掉，此时整只都歪在地上，只能靠着翅膀剩余的微弱力量，一点点的拖着身子前挪。
——可是，这只鸡的精神却好得出奇。借着微弱的暗光，长安甚至能瞧见它的豆眼在闪光。
妖异又鬼魅。
石大壮早便吓得瘫坐在竹筏上，柳家兄弟也很是胆怯。这本就是他们头次操办亲人的丧事，先前又从未出过此种状况，眼下一个个全战战兢兢，魂儿都要飞了，哪还知道怎么办？
“抓它，抓它啊！”
关键时刻，反倒是见多识广的摆渡老人最为镇定：“一只鸡而已，你们三个大男人怕什么？”
语毕，又对着空地喃喃念叨：“尘归尘，土归土，阳生既了，往事皆为虚妄，便是你真想做什么，也别拿我这老头子做伐。岁数大余生少，可经不起吓喽。”
夜风打着旋吹过，这话似乎起了些效果。老伯的话音刚落，那奋力挣扎的鸡就突然的顿了一顿。
趁着这空档，柳家兄弟终于逮到了它。
“你这个该死的混账！”
许是被恐惧刺激得失了神志，柳平全扭曲着面庞骂了一句，恶向胆边生，随手捡起块石头，“砰”“砰”的狠狠砸着鸡脑袋，很快就把它打死，血糊糊的碾成了一滩肉泥。
树叶“刷拉”“刷拉”的摩擦响动，浓郁的血腥气迅速扩散开来。
石大壮的嘴唇不停哆嗦，柳平生的双眼发直，老伯一顿之后不停摇着头，连连叹气，不远处车厢里的三个人也愣了愣——
“这下好了。”
片刻之后，长安优雅的拂拂衣袖，幸灾乐祸的一笑：“他们家怕是要倒大霉了。”
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萧逸与长安各据一角, 一个托着下颌昏昏欲睡，时不时随着马车颠簸一下；一个借助微光, 无聊地摆弄着大米和石子堆砌的简易沙盘，两人全没出声。
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“也得先回去再说！”小弟柳平全不满的咕哝：“前面就是宁河，可不窄呢，光上个桥便能累死我！”
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倒不是他多有姐弟爱，而是自小总听人说，未下葬前棺材落地不吉利，会祸害一家子的。
“那个……”
似是不经意的憨憨出声，石大壮扬扬下巴：“宁河边不是有个摆渡人吗？我们坐船过去不行？”
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“那么多年都没事，你瞎操什么心？”长安淡淡的耸肩，不知想到什么，重新后退回窗边，抬头望天。
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萧鸿顺自以为隐秘、刻意捏得尖细的嗓子顿然打断了他。
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“岸边有个破船，摆渡的那种。”萧鸿顺鬼鬼祟祟观察着，“这旁边倒是有座桥，可目标太大，我们暴露怎么办？”
“能怎样！”长安凶巴巴的冷哼：“这路这桥又不姓柳，只许他们走，我们不能过？再说发现能如何？他们敢有异议吗？敢就随着柳燕儿一起去吧！”
“……哦……”
眼看他们弄醒睡在河畔野草里的老伯，抬着棺材坐上竹筏，萧鸿顺打起精神，刚要赶着马车去爬侧旁的石桥，沉寂许久的鸡叫却再次响了起来：
“喔——喔——”
猝不及防下惊得一凛，他凝目去瞧，这才发现棺材的大头那边绑着一只鸡，只是之前不动也没叫，所以极容易被人忽略。
最开始时吵醒他的那两声鸡叫，想必也是这畜牲发出的。
通过窗口看到这幕，长安微微眯起眼，似是清楚他们疑惑般轻声解释：“民间传说雄鸡可牵引太阳，还有辟邪招魂之能，很多地方的葬礼上都会以雄鸡来引魂上路，所谓‘童子打灯，金鸡引路’便是如此。”
话音刚落，死寂的黑夜中蓦地响起个低低的男声：“柳燕儿——柳燕儿——”
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萧鸿顺实在受不了，一掀车帘，连滚带爬的蹭到萧逸身边，这才有了些安全感。
“这是在叫魂。”长安睨他一眼，语声稳定，面色如常：“民间都道魂魄不能渡河，要亲人呼唤外加鸡叫声才能引其过去，这只鸡便是‘引魂鸡’。”
萧逸半信不信，更多把这当故事听，心里没什么感觉；萧鸿顺却恍然大悟的“哦”了一声，激动兴奋中混杂着恐惧和期待：“那，公鸡真的能引魂？”
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唇角微撇，萧逸还没答话，河边却突起了一阵骚动。
这鸡一路都乖巧安静，该叫便叫，不叫时就听话的立在棺材上，所以从没有人把它当回事。可刚刚掐着翅膀逼迫它叫出两声后，这鸡却疯了一样，拼命扑扇着挣脱绳子，“咯咯咯咯”的不停咕噜着，乍一听不像鸡叫，反而像是濒死之人从胸腔里断断续续发出的绝望悲鸣。
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不自觉的打个寒颤，萧鸿顺恨不得一把抱住堂兄再不撒手。他想问这是怎么了，却心慌意乱的不敢出声，仿佛旁侧藏匿着不知名的致命猛兽，稍有响动，便会暴露自己，惹起对方的注意。
拉车的两匹骏马似有所感的踢踏着蹄子，带得马车一会前一会后，其中的摆设跟着胡乱碎响。
河边，公鸡已经摆脱了绑缚，双翅血淋淋的斜歪在一边，几乎整个折断。
刚才的挣扎中，它的双腿断掉，此时整只都歪在地上，只能靠着翅膀剩余的微弱力量，一点点的拖着身子前挪。
——可是，这只鸡的精神却好得出奇。借着微弱的暗光，长安甚至能瞧见它的豆眼在闪光。
妖异又鬼魅。
石大壮早便吓得瘫坐在竹筏上，柳家兄弟也很是胆怯。这本就是他们头次操办亲人的丧事，先前又从未出过此种状况，眼下一个个全战战兢兢，魂儿都要飞了，哪还知道怎么办？
“抓它，抓它啊！”
关键时刻，反倒是见多识广的摆渡老人最为镇定：“一只鸡而已，你们三个大男人怕什么？”
语毕，又对着空地喃喃念叨：“尘归尘，土归土，阳生既了，往事皆为虚妄，便是你真想做什么，也别拿我这老头子做伐。岁数大余生少，可经不起吓喽。”
夜风打着旋吹过，这话似乎起了些效果。老伯的话音刚落，那奋力挣扎的鸡就突然的顿了一顿。
趁着这空档，柳家兄弟终于逮到了它。
“你这个该死的混账！”
许是被恐惧刺激得失了神志，柳平全扭曲着面庞骂了一句，恶向胆边生，随手捡起块石头，“砰”“砰”的狠狠砸着鸡脑袋，很快就把它打死，血糊糊的碾成了一滩肉泥。
树叶“刷拉”“刷拉”的摩擦响动，浓郁的血腥气迅速扩散开来。
石大壮的嘴唇不停哆嗦，柳平生的双眼发直，老伯一顿之后不停摇着头，连连叹气，不远处车厢里的三个人也愣了愣——
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